El negocio secundario de este joven de 29 años atrajo a la gente al "lado verde oscuro". Ganó $10,000 en dos días y gana seis cifras al mes.
Esta sesión de preguntas y respuestas de Side Hustle Spotlight presenta a Nikki Seaman, la emprendedora de 29 años con sede en Atlanta, Georgia, creadora de la marca de aceitunas Freestyle Snacks . Descubre más sobre su trayectoria empresarial aquí. Las respuestas se han editado para mayor claridad y brevedad.
Crédito de la imagen: Cortesía de Freestyle Snacks. Nikki Seaman.
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¿Cuál era tu trabajo habitual o tu ocupación principal cuando empezaste tu proyecto secundario? Estaba haciendo prácticas externas en mi puesto de consultoría de gestión en Bain & Co, donde dirigía proyectos especiales en Whisps Cheese Crisps.
¿Cuándo comenzaste con tu negocio secundario y dónde encontraste la inspiración para ello?
La idea de Freestyle Snacks surgió en 2021. Encontré inspiración durante la pandemia, cuando las barras de aceitunas en los supermercados cerraron y me vi obligada a comprar mis aceitunas en el pasillo tradicional. Los "ojos" en frasco no me convencían en cuanto a calidad y comodidad. Así que decidí crear una forma más fácil y agradable de comer aceitunas.¿Cuáles fueron algunos de los primeros pasos que diste para poner en marcha tu negocio secundario? ¿Cuánto dinero o inversión te costó lanzarlo?
Empecé centrándome en los datos de los consumidores . Vivía en los informes de Mintel y realicé varias encuestas para comprobar si existía una demanda real. Me paraba en el pasillo de aceitunas del supermercado y entrevistaba a los amantes de las aceitunas sobre sus preferencias. Tras llamar a más de 200 coenvasadores, encontré un socio que hizo realidad mi visión de Freestyle Snacks. Incluyendo el diseño del envase, los materiales y la primera producción, ahorré unos 50.000 dólares para llegar al mercado.
Crédito de la imagen: Cortesía de Freestyle Snacks
¿Hay algún recurso gratuito o de pago que te haya sido especialmente útil para empezar y dirigir este negocio? Independientemente del sector, encontrar una comunidad y otros fundadores con quienes charlar es invaluable. Cuando empecé, llenaba mis viernes de reuniones con otros fundadores de CPG para ver qué podía aprender de sus éxitos y errores. Para mi sector, la comunidad de Startup CPG es un excelente lugar para encontrar a otras personas con ideas afines y dispuestas a ayudar y apoyar. Para dirigir el negocio, un recurso que nos ha resultado increíble últimamente es TikTok: nos permite llegar de forma orgánica y gratuita a millones de clientes potenciales, y estamos invirtiendo mucho tiempo en esta plataforma.
Si pudieras volver atrás en tu trayectoria empresarial y cambiar un proceso o enfoque, ¿cuál sería y cómo te gustaría haberlo hecho de otra manera? Habría dedicado más tiempo a crear un equipo más sólido de ayuda a tiempo parcial antes. Al principio, me encargaba de todo, desde enviar muestras hasta gestionar QuickBooks y responder correos electrónicos de clientes a medianoche. Era, por supuesto, un trabajo rudimentario, pero también agotador e insostenible. Mirando atrás, podría haber contratado antes un servicio de asistencia asequible para dedicarme al trabajo de mayor impacto. Algunos de mis mejores empleados son mis asistentes virtuales ; realmente me ahorran muchísimo tiempo, y el negocio no podría funcionar sin ellos.
En lo que respecta a este negocio en particular, ¿qué le ha parecido especialmente desafiante o sorprendente, y para lo cual quienes se dedican a este tipo de trabajo deberían estar preparados, pero probablemente no lo estén? La distribución minorista suena emocionante, pero es increíblemente intensa a nivel operativo. Desde la coordinación logística hasta la gestión de las deducciones de los distribuidores y la planificación de promociones, es un desafío constante. Poner el producto en el anaquel puede ser costoso, y eso es solo el principio. La verdadera diversión reside en asegurarse de que el producto realmente se venda.
¿Recuerdas algún caso específico en el que algo salió muy mal? ¿Cómo lo solucionaste? Tuvimos algunos contratiempos operativos al principio. Una pesadilla fue cuando recibimos nuestro último pedido de embalaje de nuestro proveedor y vimos agujeros cerca del cierre hermético. No nos dimos cuenta hasta después de haber empaquetado miles de productos. Por suerte, pudimos acelerar un nuevo pedido de embalaje y lo probamos a fondo, y ahora estamos muy atentos a todos los proveedores con los que trabajamos.
¿Cuánto tiempo te llevó ver ingresos mensuales constantes? ¿Cuánto ganaste con este trabajo extra?
Como no opté por el mercado de agricultores, probamos la compatibilidad del producto con el mercado publicando el producto en línea y viendo si se vendía. En los dos primeros días de lanzamiento, vendimos más de $10,000 en bocadillos de aceitunas. Empecé a ver ingresos constantes solo después del primer año, una vez que nuestros productos llegaron a las principales tiendas y la demanda era un poco más predecible.
Crédito de la imagen: Cortesía de Freestyle Snacks
¿Cómo se ven actualmente el crecimiento y los ingresos? Freestyle ya está presente en aproximadamente 5,000 tiendas, incluyendo Whole Foods , Target, CVS, Harris Teeter y Giant Food, y apenas estamos empezando. Hemos experimentado una fuerte velocidad de venta y ventas mensuales de seis cifras, con un crecimiento impulsado por la expansión de la distribución minorista y una alta tasa de repetición de compras en nuestra red actual.
¿Cuánto tiempo dedicas a tu negocio a diario, semanal o mensualmente? ¿Cómo organizas ese tiempo? ¿Cómo es un día o una semana de trabajo típica para ti? Empezó como un trabajo extra , pero rápidamente se convirtió en un trabajo de tiempo completo y mucho más. Ahora trabajo en Freestyle a tiempo completo, a menudo desde mi oficina en casa y a veces desde nuestro garaje, que se ha convertido en un almacén de desbordamiento. Trabajo prácticamente siete días a la semana, con menos trabajo los fines de semana. Me encanta aprovechar los fines de semana para ponerme al día con el trabajo administrativo o proyectos internos y visitar tiendas. Mis jornadas varían, pero normalmente me dedico a las operaciones, la estrategia y el contacto con las ventas, la creación de contenido y la gestión de equipos. También intento reservar tiempo para la creatividad y la estrategia para no quedarme estancado en la ejecución.
¿Qué es lo que más disfrutas de dirigir este negocio? Me encanta crear algo de la nada y ver cómo la gente lo disfruta de verdad. Es un placer cuando alguien descubre Freestyle Snacks y comparte lo esencial que se ha convertido para ellos, ya sean diabéticos, busquen un refrigerio bajo en calorías o simplemente tengan antojo de una buena aceituna. Lo mejor es que todos los que hemos convertido al lado verde oscuro, ¡odiaban las aceitunas hasta que probaron Freestyle!
¿Cuál es tu mejor consejo empresarial práctico y específico? Para tener éxito, necesitas agallas, pasión y perseverancia. Te enfrentarás a muchos rechazos , tendrás que afrontar desafíos operativos y, a veces, sentirás que el mundo se derrumba a tu alrededor. Emprender es una montaña rusa. Me gusta mantener los pies en la tierra concentrándome en ser un 1% mejor cada día. Estas mejoras graduales en el negocio realmente suman algo increíble.
Este artículo es parte de nuestra serie en curso Young Entrepreneur® que destaca las historias, los desafíos y los triunfos de ser un Joven propietario de un negocio.
Esta sesión de preguntas y respuestas de Side Hustle Spotlight presenta a Nikki Seaman, la emprendedora de 29 años con sede en Atlanta, Georgia, creadora de la marca de aceitunas Freestyle Snacks . Descubre más sobre su trayectoria empresarial aquí. Las respuestas se han editado para mayor claridad y brevedad.
Crédito de la imagen: Cortesía de Freestyle Snacks. Nikki Seaman.
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